西郷隆盛はなぜ西南戦争を起こしたのか。明治六年政変での下野、私学校の設立、弾薬庫襲撃事件までの経緯を年表で整理し、「征韓論者」像や肖像画、暗殺計画の自白など通説と史実の違い、研究者の間で分かれる論点もわかりやすく解説します。

坂本龍馬はなぜ暗殺されたのか。近江屋事件の経緯を年表で整理し、実行犯とされる京都見廻組説の根拠、薩摩藩・紀州藩などの黒幕説が未確定である理由、船中八策をめぐる研究、ゆかりの地まで史料に沿って解説します。

関ヶ原の戦いで勝った徳川家康は、なぜ豊臣家をすぐに滅ぼさなかったのか。秀頼の65万石への縮小、官位の推移、千姫の婚姻、二条城会見、方広寺鐘銘事件まで、大坂の陣に至る経緯を年表と史料・研究者の見解で整理します。

真田信繁（幸村）はなぜ大坂の陣で豊臣方についたのか。九度山での14年の蟄居、秀頼方からの誘いと支度金、「信濃一国」勧誘の逸話の真偽、恩義説と武名説の両論まで、史料で確かめられることと後世の物語を分けて整理します。

伊達政宗が隻眼になった理由は、5歳頃にかかった疱瘡（天然痘）による右目の失明と考えられています。自ら目を潰した逸話や「独眼竜」・眼帯のイメージがどこまで史実なのか、遺骨調査や伊達家の記録から整理します。

豊臣秀次の切腹の理由を史料と研究から整理。秀吉の命令か自害か、秀頼誕生説と確執説、2019年の新出書状、「殺生関白」伝説の出どころまで、確かなことと諸説ある点を分けて解説します。

黒田官兵衛は関ヶ原の隙に天下を狙ったのか。石垣原の戦いなど九州での実際の行動、『常山紀談』など江戸期の逸話の出どころ、研究者による再評価を、史料の確度ごとに分けて整理します。

石田三成はなぜ西軍をまとめきれなかったのか。三成は公式の総大将ではなく、毛利の不戦密約、宇喜多騒動、島津家の内紛など西軍内部の事情が重なっていました。諸説や後世の創作も区別して史実を整理します。

勝海舟はなぜ江戸城無血開城を実現できたのか。慶応4年3月の西郷隆盛との会談だけでなく、山岡鉄舟の事前交渉、パークスの意向、篤姫の嘆願という複数の要因を史料の確度つきで整理し、功労者をめぐる研究上の論争とゆかりの史跡も紹介します。

関ヶ原で西軍につき改易された立花宗茂は、なぜ大名に返り咲き旧領柳川へ戻れたのか。本多忠勝の仲介から棚倉1万石、柳川10万9200石への復帰までを年表で整理し、有名な逸話が史実か後世の創作かも出典の性格から見分けます。