ツキノワグマはなぜ出没が増える年と減る年があるのか｜ブナ・ミズナラの豊凶サイクルから読み解く
※本記事にはPR・広告リンクが含まれます。
結論
「今年はクマがやけに出る」という年と、ほとんど話題にならない年があります。ツキノワグマの出没がなぜ年ごとにこれほど増減するのかは、ニュースを見て気になった人にとっても、山の近くで暮らす人にとっても身近な疑問です。
先に答えを示すと、出没数を大きく左右しているのは、クマの主食であるブナ・ミズナラなどの実（堅果類）の「豊凶」です。宮城県の調査では、ブナとミズナラが共に豊作だった翌年は両種とも凶作になりやすく、その年に大量出没が起きる可能性が高まるとされています（宮城県）。
出典: Asian Black Bear cubs, Ursus thibetanus in Khao Yai national park by tontantravel / CC BY-SA 2.0
2026年については、秋田県が公表した「ブナ2026年豊凶予報」を、地元報道が「豊作の予測」と伝えています。ただし、人慣れした個体や個体数の増加など、豊凶だけでは説明できない要因もあるため、「豊作なら安全」とは言い切れません。
ここからは、実りの豊凶がどのように出没につながるのかを、研究機関と県の調査データで順に確かめていきます。
ツキノワグマの基本情報：主食は樹木の実
ツキノワグマ（学名 Ursus thibetanus japonicus）は食肉目クマ科の動物で、本州・四国の山地に分布します。九州の個体群は2012年に絶滅宣言されました（京都府レッドデータブック）。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 大きさ | 頭胴長120〜145cm、体重70〜120kg |
| 見た目 | 全身黒色、胸に三日月状の白斑を持つ個体が多い |
| 食性 | 植物中心の雑食。最も重要な餌はブナ・ミズナラ・クリなどの堅果類 |
出典: Asian Black Bear cubs, Ursus thibetanus in Khao Yai national park by tontantravel / CC BY-SA 2.0
タケノコや草、ハチやアリも食べますが、秋の食べ物の中心は木の実です。そのため、木の実の出来がクマの行動をそのまま揺さぶることになります。
ツキノワグマの生態やフィールドサインをより詳しく知りたい場合は、研究者による専門書が参考になります。
なぜ堅果類が凶作の年に人里へ出てくるのか
ブナの実りは毎年一定ではない
ブナは毎年同じ量の実をつける木ではなく、豊作と凶作の差が大きいのが特徴です。森林総合研究所は、ブナの結実を制限している要因が、従来考えられていた炭水化物ではなく主に窒素資源であることを明らかにしました（森林総合研究所 成果集）。
出典: Fagus crenata by ITÔ, Hiroki / CC BY 4.0（iNaturalist）
凶作の年は行動圏が低い場所へ広がる
同研究所の2006〜2010年度の研究では、クマが食物を求めて行動圏を低標高へ大きく広げることで、人里への出没に至ることが示されました。この成果をもとに、豊凶予測の手法と「クマ出没予測マニュアル」が作られています（森林総合研究所）。
県はどうやって豊凶を判定しているか
宮城県はこのマニュアルに基づき、ブナ17か所・ミズナラ8か所で毎年同じ標準木（3〜4本）の実を数え、「凶作・並作・豊作」の3段階で判定しています。県の資料では、両種が共に豊作だった翌年は凶作になりやすく、その年に大量出没の可能性が高まると説明されています。
豊凶の周期は何年ごとか：隔年説と平均5年
豊凶の間隔については、見方の異なる2つのデータがあります。
| 出典 | 調査の範囲 | 示された周期 |
|---|---|---|
| 林野庁東北森林管理局 | 秋田県内5か所のブナ林、最長18年間 | 最短2年・最長8年、平均約5年 |
| 秋田県林業研究研修センター（共同通信配信） | 県内5か所、2002年以降の独自基準 | 2021年以降は隔年傾向、豊作の翌年は100％凶作 |
同センターが記録した豊作年は2013・2015・2018・2022・2024年とされます。従来は5〜7年周期と言われてきたため、担当者は最近の短い周期を指摘しています。
出典: Fagus crenata by ITÔ, Hiroki / CC BY 4.0（iNaturalist）
この「豊作の翌年は100％凶作」という傾向を踏まえると、2024年が記録上の豊作年だったことから、2025年は凶作になる計算です。実際に宮城県・群馬県などで2025年度は凶作の判定が出ており、傾向と一致しています。同じ隔年サイクルに従えば、次の豊作年は2026年にあたり、秋田県が2026年秋を「豊作」と予報していることとも符合します。
なお、林野庁東北森林管理局の調査では、同じ地域内でも木ごとに気温に対する開花の反応が異なることが報告されています。個々の木の性質にばらつきがあること自体が、豊凶の周期を単純な一本の数式で説明しにくくしている一因と考えられます。
一方で、これは特定地域・特定期間の観測です。「温暖化で周期が短くなった」とする報道の見出しもありますが、仕組みを示す裏付けは限られており、全国で常に隔年になっているとまでは言えません。
2026年は出没が増えるのか、減るのか
2025年は広い範囲で凶作だった
直前の2025年秋は、各地で実りが不調でした。
| 県 | 2025年度の判定 |
|---|---|
| 宮城県 | ブナ・ミズナラともに凶作 |
| 群馬県 | ブナ大凶作、ミズナラ・コナラ凶作、クリ・ミズキ不作 |
群馬県は調査した5樹種すべてが不作以下となり、クマが人里へ出没する可能性が「極めて高い」と発表しました（群馬県）。凶作の年と出没の多い年が重なったと見ることはできますが、両者の因果を数値で示した分析までは確認できていません。
2026年秋は秋田県で豊作予報
秋田県は2026年のブナ開花状況をもとに「ブナ2026年豊凶予報」を公表しました（秋田県「2026年ブナ豊凶予報及びこれまでのブナ・ミズナラ結実状況」）。複数の地元報道はこれを「2026年秋は豊作」と伝えています。前年の2025年が凶作だったことを踏まえると、前述の隔年サイクルとも整合する結果です。2026年9月22日時点で、秋の出没数はまだ確定していません。
豊作予報でも油断できない理由
被害の規模自体が大きくなっているためです。環境省の集計を報じた日本経済新聞によると、2023年度の人身被害は被害者219人・死者6人で当時の最多でした。その後、2024年度は4〜11月の速報値だけで被害者230人に達し、2006年度以降で年間として過去最多を更新しています。
豊凶サイクルだけでは説明できない「アーバンベア」
森林総合研究所東北支所の大西尚樹氏は、クマと出会う場所が里山から郊外の住宅地、さらに県庁所在地の市街地へ移っていると指摘しています（nippon.com）。挙げられている要因は次の4つです。
- 人の生活圏の近くで育ち、人に慣れた個体（アーバンベア）の増加
- 堅果類の凶作による行動圏の拡大
- クマの個体数そのものの増加
- 里山を見回る人の減少
同記事では、宮城県の推定生息数が2008年度の633頭から2024年度の2783頭へ増えたことも紹介されています。凶作は4つの要因の1つにすぎず、豊作の年でも人慣れした個体は出てくる可能性があります。
出典: Asian Black Bear cubs, Ursus thibetanus in Khao Yai national park by tontantravel / CC BY-SA 2.0
ヒグマ（北海道）は同じように考えてよいか
北海道も「秋の山の実なり調査」を含む資料集を公開しており、実りと出没を結びつける調査の枠組みはヒグマにもあります（北海道庁）。
ただし、ブナの自然分布は道南までとされており、北海道の多くの地域ではブナ以外の食物の影響が大きい可能性があります。前出のnippon.comの記事では、環境省データとして北海道のヒグマの推定生息数が約1万2000頭、本州以南のツキノワグマは推定4万2000頭以上とされていることも紹介されています（nippon.com）。生息環境も生息数の規模も異なるため、本州のブナ豊凶の話をそのままヒグマに当てはめられるかは、慎重に見る必要があります。
秋の山に入る機会がある人や、クマの出没が多い地域に住む人にとっては、実際に出会ったときにどう対応すべきかを知っておくことも欠かせません。アイヌ民族最後の狩人が語る実践的な知見をまとめた一冊が参考になります。
Supported by Rakuten Developers
まとめ
ツキノワグマの出没が年によって増減する最大の理由は、主食であるブナ・ミズナラの実りに豊作と凶作の波があり、凶作の年にクマが餌を求めて低い場所へ行動圏を広げるためです。2025年は宮城・群馬などで凶作、2026年は秋田県で豊作予報と報じられていますが、人慣れした個体や個体数の増加は実りと関係なく出没につながります。
秋の山に入る前や、クマの出没が多い地域に住んでいる場合は、次の2点を確認しておくと状況を判断しやすくなります。
- お住まいの県が公表する堅果類豊凶調査の最新結果（宮城県・群馬県・秋田県などが毎年公表）
- 市町村が出す出没情報と、生活圏での目撃の有無
「今年は豊作だから大丈夫」と決めつけず、公式の豊凶調査と出没情報を合わせて見ることが、いちばん確かな備えになります。
